如今，无论打开抖音、快手这样的短视频软件，还是爱奇艺、腾讯这一类长视频软件，都会为你推荐各种短剧。对这些短剧，业内还有个专门的术语：中视频。这个2020年10月由西瓜视频总裁任利锋推出的新概念，如今在中国的流视频平台十分红火。
图片来源：36kr.com
2020年4月，爱奇艺上线了综合型视频社区产品“随刻”，直言对标Youtube。
2020年5月，百度宣布将好看视频与爱奇艺号打通，此前的百家号视频也会默认同步全民小视频、好看视频。
2020年7月，微博启动视频号计划，5 亿现金分成扶持创作者。紧接着，小红书上线视频号，将支持最长15分钟视频的发布，突破此前不超过5分钟的限制。微信上线“长视频”功能，开始支持1-30分钟的视频创作。
2020年10月，知乎上线了“视频”专区，重点发力1分钟以上的知识类视频。百度上线独立 App“百度看看”，主打视频流。西瓜视频宣布未来一年至少拿出20亿元帮助优质视频创作者。
2020年12月，腾讯视频开始了对中视频的布局。 
什么是中视频？
按照任利锋的定义，中视频具备以下几点特征：
- 时长在1-30分钟之间，一般情况下5-15分钟更适宜。
- 有一定内容和深度。目前有两个内容大方向：趣味科普类内容；长视频的微版。
- 创作者有一定的相关专业知识、经验丰富，很少小白创作者。
- 有一定的拍摄质量水准，虽然不是很精美很专业，但在内容编排、画面布局、清晰度、配音字幕等方面都有一定讲究，不是那种随手一拍的东西。
为什么推出中视频？
从定义上看，中视频并不是新概念。而互联网界此次兴师动众，原因何在呢？
- 短视频的流量已趋饱和。一分钟以内的时长，限制了短视频平台的内容深度，也让其基本无法穿插广告。而内容的娱乐化、同质化使平台难以保持用户粘性。
- 长视频平台连年烧钱买版权，而流量和广告份额却被崛起的短视频蚕食，就连疫情下的“宅家红利”都无法扭转其连续亏损的势态。
- Youtube视频平均时长约15分钟，即使在短视频平台快速吸引用户注意力的情况下，其用户规模仍然保持21.56%的复合增长率。成功者的经验自然吸引大批追随者。
- 5G带来的高清晰度，流畅度，和低资费，使得人们不再满足于纯娱乐的短视频。有优质内容的中视频在满足部分用户需求的同时，也更适合用户碎片时间的利用。根据西瓜视频联合新榜发布《中视频创作人职业发展报告》，七成中视频用户希望能提升技能，充实自我。
市场需求情况
根据《中视频创作人职业发展报告》，近一年高频消费中视频的用户达6.05亿，网民渗透率达64%。对比中国网民整体规模（9.4亿）及网络视频用户的渗透率（95%），依然有很大上升空间。
而根据比达咨询发布的《2020年度中国中视频平台市场研究报告》，2020年中视频平台月度人均日消费时长增长趋势明显。2020年12月，其人均日消费时长已超过100分钟。用户对10-20分钟的视频内容需求增速达10.7%。
而从年龄上看，目前78%的中视频用户年龄在29岁及以下。其中大专及以上学历的占到45%以上。
此外，不同年龄段的用户偏好各异。比如00后喜欢萌宠、史莱姆等小众圈层的品类；90后更喜欢观看穿搭、潮玩等开箱视频，以及游戏解说、评测视频；80后喜欢观看生活居家类、搞笑段子类的分享；70后爱看萌娃，以及情感类小剧场。
火热的竞争场面
于是以往在夹缝中求生存的“中视频”又重新被提出并定义，成为老玩家们必争的高地。
2019年7月，快手开放了5-10分钟的录制时长。而后不到一个月，抖音也逐步放开15分钟长视频权限。
2020年4月，爱奇艺上线了综合型视频社区产品“随刻”，直言对标Youtube。
2020年5月，百度宣布将好看视频与爱奇艺号打通，此前的百家号视频也会默认同步全民小视频、好看视频。
2020年7月，微博启动视频号计划，5 亿现金分成扶持创作者。紧接着，小红书上线视频号，将支持最长15分钟视频的发布，突破此前不超过5分钟的限制。微信上线“长视频”功能，开始支持1-30分钟的视频创作。
2020年10月，知乎上线了“视频”专区，重点发力1分钟以上的知识类视频。百度上线独立 App“百度看看”，主打视频流。西瓜视频宣布未来一年至少拿出20亿元帮助优质视频创作者。
2020年12月，腾讯视频开始了对中视频的布局。
这是个伪概念？还是新出路？
尽管中视频被认为是视频平台寻找增长点，完善生态链的一步良棋，然而其前景依然是个谜。Quibi专注短剧多年，如今却已黯然离场。国内有大量中视频的B站，也还在连年的亏损中。
从内容生产来看，不同于以UGC生态为主导的短视频，中视频的优质内容高度依赖PGC创作者的输出。
单靠PGC的生产模式，势必会走Quibi的老路。而目前国内的视频平台，尤其是长视频平台，不具备B站那样完整的社区生态氛围，中小UP主没有完整的上升的通道。商单广告和直播带货这种头部创作者常见的商业变现形式，对于粉丝基础薄弱的中小创作者来说几乎无法实现。而中视频“保底+分账”带来的收益目前依然不确定，风险很大。中小创业者现在大都依靠平台的激励计划来补贴。
此外，中视频的粉丝对创作者的依赖大于平台，一旦创作者出走，其身上具备的流量与价值也会随之迁移。
从商业模式来看，YouTube的成功在于形成了一个“PUGC内容—用户内容消费—平台广告变现—创作者内容分成”的良性生态闭环。然而国内短剧的商业模式仍在实验阶段，与长剧集相比，短剧的影响力周期较短，从招商到寻找买方都是难题。
B站的CEO陈睿也对中视频这个概念提出质疑，他认为选择权在用户，视频的长短不重要，难点在于用户是否喜欢内容本身，未来用户需要的视频产品一定会是覆盖全场景多个屏幕的。
当短视频、长视频、直播平台们再次同台对垒，哪家能突围是个未知数。炙手可热的中视频，该做什么内容，该如何运作，其前景究竟如何，还有待时间来考量。